Enfermedad de Crohn

La enfermedad de Crohn causa inflamación del sistema digestivo. Pertenece a un grupo de enfermedades llamado enfermedad intestinal inflamatoria. La enfermedad de Crohn puede afectar cualquier área desde la boca hasta el ano. Suele afectar la parte baja del intestino delgado, llamada ileon

Cómo comprender la enfermedad de Crohn

Causas

La causa exacta de la enfermedad de Crohn se desconoce. Es una afección que se presenta cuando el sistema inmunitario del propio cuerpo ataca por error y destruye el tejido corporal sano (trastorno autoinmunitario).

Cuando partes del tubo digestivo permanecen hinchadas o inflamadas, las paredes intestinales resultan engrosadas.

Los factores que pueden jugar un papel en la enfermedad de Crohn abarcan:

Los genes y los antecedentes familiares (las personas de ascendencia judía están en mayor riesgo).
Los factores ambientales.
Tendencia del cuerpo a reaccionar en forma exagerada a bacterias normales en los intestinos.
Tabaquismo.

La enfermedad de Crohn puede ocurrir a cualquier edad. Más a menudo se presenta en personas entre los 15 y los 35 años.

Síntomas

Los síntomas dependen de la parte del tubo digestivo que esté afectada. Estos síntomas fluctúan de leves a graves, y pueden aparecer y desaparecer con períodos de reagudizaciones.

Los principales síntomas de la enfermedad de Crohn son:

Dolor abdominal (zona del vientre) con cólicos.
Fiebre.
Fatiga.
Inapetencia.
Sensación de que necesita defecar, aun cuando sus intestinos ya estén vacíos. Puede implicar esfuerzo, dolor y cólicos
Diarrea acuosa, la cual puede tener sangre.
Pérdida de peso.

Otros síntomas pueden incluir:

Estreñimiento
Úlceras o inflamación de los ojos
Drenaje de pus, moco o heces de la zona alrededor del recto o el ano (causado por algo llamado fístula)
Hinchazón y dolor articular
Úlceras bucales
Sangrado rectal y sangre en las heces
Encías sangrantes
Protuberancias (nódulos) rojas y sensibles bajo la piel que pueden convertirse en úlceras cutáneas

Pruebas y exámenes

Un examen físico puede revelar sensibilidad o una masa abdominal, salpullido, articulaciones inflamadas o úlceras bucales.

Los exámenes para diagnosticar la enfermedad de Crohn incluyen:

Enema opaco o tránsito esofagogastroduodenal
Colonoscopia o sigmoidoscopia
Tomografía computarizada (TC) del abdomen
Endoscopia por cápsula
Resonancia magnética (RM) del abdomen
Enteroscopia

Se puede realizar un coprocultivo para descartar otras causas posibles de los síntomas.

Esta enfermedad también puede alterar los resultados de los siguientes exámenes:

Niveles bajos de albúmina
Tasa de sedimentación eritrocítica alta
Grasa fecal
Hemograma bajo (hemoglobina y hematocrito)
Pruebas de la función hepática anormales
Conteo de glóbulos blancos alto

Tratamiento

DIETA Y NUTRICIÓN
ESTRÉS
MEDICAMENTOS
CIRUGÍA: Algunas personas con enfermedad de Crohn pueden necesitar cirugía para extirpar una parte dañada o enferma del intestino. En algunos casos, se extirpa todo el intestino grueso (colon) con o sin el recto. Las personas con enfermedad de Crohn que no responden a los medicamentos pueden necesitar cirugía para tratar problemas como:
- Sangrado
- Retraso del crecimiento (en niños)
- Fístulas (conexiones anormales entre los intestinos y otra zona del cuerpo)
- Infecciones
- Estrechamiento del intestino

Si tiene dudas referidas a posibles complicaciones, se recomienda consultar con su Dr.

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